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后石油时代,挪威押注电池产业

先来看看两组数据:

2019年挪威全年的出口总额是1090亿美元,其中石油,天然气加起来超过53.69%,排名第二的是11%的鱼类,紧接的是6%的铝锌镍等金属。从目前看传统的油气为挪威创下大部分外汇。

截止到2020年底,挪威路面上一共有48万辆电动车,整个2020年销售的新车当中电动车首次超过燃油车达到54.3%,按照人口比例来算,挪威平均每10个人里面就有0.9辆电动车,位居世界第一。

 

长期以来我都有一个困惑,那就是作为一个依靠石油富裕起来的高福利国家,挪威为什么要这么不遗余力向全世界推广绿色理念呢?挪威目前50%以上的出口来自于油气,如果油气出口大幅度削减,国家靠什么维持目前的福利社会?靠服务业,金融,制造?挪威都没有什么优势。在高昂的人力成本前,这些产业都没有竞争力。IT?挪威更谈不上有什么大的国际IT公司。所以一直以来只要有机会我就问在挪威各个行业的人这个问题:挪威为什么要这么做?我问过气候专业的博士生,环境部的高级官员,普通民众,高中生,绿党成员,我得到的答案是五花八门,比如有人说如果气候变暖,其他国家会遭殃,印度会出现几个亿的人没有地方居住,该如何安置他们?再比如欧洲很多地方将不再适合种粮食,而挪威很多粮食依靠进口。以及气候变暖,世界经济会衰退,而挪威依赖于国际贸易。这些答案似乎都有点道理,但仍然不够说服力。

 

直到我看到挪威开始准备大力兴建电池工厂的消息后,似乎找到一答案。无论气候变化如何具有争议,但没有争议的是全球大的经济体都在朝着减排,绿色转型的方向,无论挪威做什么或者不做什么,油气的需求都逐步减少。那么挪威应该做的是在那一天来临之前趁着目前有资金,赶紧发展其他产业,才能到时候填补油气的缺口。所以我们看到创新署一直在鼓励各种类型创业,鼓励吸引外资到挪威。正因为挪威在电动车上的激进行为,使得这里成为电动车厂家的冒险乐园。这里几乎集齐了全世界最多种类的知名电动车品牌,那么似乎资本也更倾向于流动到这里,比如电池制造业。换句话说挪威先把自己打造成一个全世界的绿色标杆,占据一个道德制高点,然后吸引相关的技术和产业到这里。而且,挪威在电池产业方面还有一个优势,就是这里廉价的清洁电力。挪威几乎100%的电力都是水电,价格便宜而且还能出口。这对需要消耗能源的电池产业来说,既能降低成本,又能凸显在制造过程中低排放的印象,成为企业对外营销的一个点。

 

当然我并不是经济学家,也不是首相内阁成员,以上的看法纯粹是我的个人观察和思考,也欢迎读者们来信讨论。下文专门介绍了两家大型的电池公司在挪威的进展,以上作为一个引导。

  

2021年1月29日,挪威电池制造企业Freyr宣布将于空壳公司Alussa Energy Acquisition Corp合并,合并完成后的公司将更名为Freyr Battery,并在纽约证券交易所上市,股票代码为“FREY”。这是继瑞典公司电池公司Northvolt之后,另一家北欧公司聚焦电视领域,后者计划建造千兆瓦级别范围的电池工厂。

如果不是因为即将来临的电池需求惊人,目前一块电池都没有生产出来的Freyr公司估值达到14亿美元,这似乎是荒谬的。

 

作为合并的一部分,他们预计将获得大约8.5亿美元的股权收益。其中包括6亿美元的PIPE(按每股10美元的价格),其中Koch Strategic Platforms和Glencore已加入该投资。 Koch战略平台是Koch Industries尝试购买新技术的尝试。Glencore也可以算是天然气和石油行业中的一员。同时,这个联系已经为Freyr带来了收益。该公司在Twitter上宣布,他们已与Glencore签署了意向书,以“向Glencore的挪威公司Nikkleverk生产多达3 700吨高等级可持续来源的钴金属切割阴极产品”。

Freyr计划在四年内将电池的产能提高到43 GWh。但在此之前,他们希望与其当地的合作伙伴Mo工业园一起建设他们所谓的“快速生产工厂”,其年产能为2 GWh。在最近的公告中,这些计划被忽略了。

但是,Alussa Energy的首席执行官兼创始人Daniel Barcelo确实表示:“挪威拥有像在Rana的Mo这样的创业城市,为Freyr的超级工厂奠定了良好的基础。”他补充说,在让Freyr脱颖而出成为“一线玩家”之前,他们已经评估了全球能源和能源转型行业超过75个投资机会。首席执行官还强调了对环保生产的承诺,称他们将建造“世界上最环保的电池之一”。

Freyr公司的创始人兼执行董事长Torstein Dale Sjøtveit继续说道,其增长潜力是由“尖端技术和清洁、可再生能源的获取”实现的。Freyr承诺以比其他供应商更具竞争力的价格提供电池,并使用可再生能源。

一月份,Freyr与电池专家24M Technologies签署了许可协议。美国分拆公司(以前被称为A123)开发了他们所谓的“半固态”技术。该交易授予Freyr基于24M公司当前和所有未来技术无限量生产电池的权利。在最近的公告中,Freyr考虑了合作伙伴关系战略,并期望其“实质上降低制造成本并提供高度竞争的市场地位” 。

但是,最近的投资仅仅是一个开始。Freyr估计所需资本为45亿美元或400亿克朗(45亿美元或34亿欧元)。他们说,要今年开始建设,他们将需要20亿美元或16亿欧元。恰当地说,合并后公司的预估股权价值约为14亿美元。

最初的客户可能会提供进一步的支持。Freyr已于2020年10月向感兴趣的客户介绍了西门子能源(Siemens Energy)和Elkem。双方已经达成谅解备忘录,涵盖电池的交付和负极活性物质的供应。 Elkem计划在Herøya工业园区生产阳极材料,因为双方签署了合作备忘录,将共同开发和测试新的阳极活性材料。

Freyr的公开募股也将是Yet-Ming Chiang(麻省理工学院怀疑教授蒋业明)的又一次胜利。Yet-Ming Chiang是一位连续创业家和教授,在电池和材料科学领域有着悠久而传奇的创新发展历史。

这位麻省理工学院教授在过去20年里一直致力于可持续技术的研究,首先是现在被收购的电池初创公司A123 Systems(它隶属于中国工业企业万向集团),然后是3D打印公司Desktop Metal等一系列初创公司,锂离子电池技术开发商,24M;储能系统设计者,Form Energy;以及另一家处于早期阶段的能源存储初创公司——基载可再生能源。

Desktop Metal去年被一家特殊目的收购公司收购后上市,现在24M公司正从其欧洲制造伙伴之一Freyr的巨额现金注入中获得潜在的提振。

对于Freyr首席执行官Tom Jensen而言,24M技术有两个主要吸引力。Jensen说:“这本身就是生产过程。”“他们基本上所做的是将电解质与活性物质混合,这使它们能够制成更厚的电极并减少电池中的惰性物质。除此之外,当你实际执行此操作时,就无需再进行许多传统的生产步骤了……与传统的锂电池生产相比,它的生产从15个步骤减少到5个步骤。”

这些过程效率与电池中大量的能量承载材料相结合,导致电池生产过程的根本性中断。

Jensen表示,该公司将需要25亿美元才能完全实现其计划,但Freyr应该能如愿以偿。该公司正在与Alussa Energy Acquisition Corp.合并,建立一个由Koch Strategic Platforms,Glencore,Fidelity Management&Research Company LLC,Franklin Templeton,Sylebra Capital和Van Eck Associates等投资者支持的SPAC。

如果世界要在既定的时间表上实现汽车电气化的目标,则所有这些投资都是必要的。

正如加拿大皇家银行(Royal Bank of Canada)在去年12月一份有关电动汽车行业的报告中所指出的那样。加拿大皇家银行的数据显示:“我们估计,从全球来看,电池电动汽车(bev)将占2020年全球需求的约3%,而插电式混合动力汽车(phev)将占约1.3%。”“但我们看到,这些低数据带来了强劲增长。到2025年,当增长仍然主要由监管驱动时,我们将看到约11%的纯电动汽车全球新需求普及率代表着与2020年水平相比约40%的复合年增长率,约5%的混合动力车普及率代表着约35%的复合年增长率。到2025年,西欧的纯电动汽车普及率约为20%,中国约为17.5%,美国约为7%。相比之下,我们预计到2025年内燃机(ICE)汽车将以2%的年复合增长率(周期性)增长。以纯单位计算,我们将在2024年看到‘ICE峰值’。”

 

就在freyr上市集资的同时,挪威另外几家工业巨头也在联合其亚洲伙伴组建挪威第二个大型电池企业。这两家巨头就是HydroEquinor,而其亚洲伙伴是日本的松下。这几家公司正准备在挪威建造电池工厂,预计可以提供数十亿美元的投资和挪威绿色工业中的就业机会。

特斯拉电动汽车电池组中使用的松下锂离子电池插图。YUYA SHINO / X03134

电动汽车制造商特斯拉(Tesla)的发展和增长多年来备受关注,而在国内,该公司的先进电动汽车非常受欢迎。

同时,还有另一家公司在很大程度上使特斯拉的成长和发展成为可能,这就是日本松下公司。

正是特斯拉和松下在内华达州的沙漠中建立了著名的“Giga工厂”,电动汽车的电池被快速生产出来。

但是,松下在电池市场的容量并未饱和,因此他们和其他参与者都看到了电池市场巨大的增长和许多机遇,包括其在挪威的市场。

松下,Equinor和Norsk Hydro在接受E24采访时表示,他们已经签署了意向书,该协议可能意味着数十亿美元的投资和绿色工作。

直到2021年夏,这三个“电池合伙人”将研究在挪威建立工厂并建立欧洲电池公司的可能性。

-我们看到为能源转换创造机会并以良好的方式应对气候变化的挑战至关重要。 Norsk Hydro的执行副总裁Arvid Moss表示,与Equinor和Panasonic之类的两家领先企业联手,对于确定我们是否可以构建这一体系非常重要。

-这是关于构建未来产业中最令人兴奋的价值链之一。

来自布鲁塞尔的信号

松下是在全球投资的国际性集团。现在,他们看到了明显的趋势,正驱使他们仔细研究欧洲:

-从市场角度和政治角度来看,欧洲都非常清楚自己想要实现的目标。松下能源北美能源部总监Allan Swan对E24说,这是我们可以支持的巨大市场。

他称赞已有的两个合伙人。

-对于北欧国家,尤其是挪威,我们认为这是一个非常有竞争性的机会。他继续说,这是一支具有竞争力和能力的员工队伍,是企业界和政府当局明确考虑的重点。

Hydro现在正在可再生能源和电池领域进行大量投资。Hydro的高层Arvid Moss还指出了布鲁塞尔正在发生的事情:

Moss对E24表示:“重要的是欧盟通过‘新绿色协议’以及其电池和原材料计划设定的方向。”

-欧盟明确表示希望在欧洲建立电池产业,以便你们既获得价值创造,又确保向零排放社会的有效过渡。 Moss说,欧盟已经拨出大量资金来支持这一项目。

-在挪威和北欧国家建立这种设施的利弊是什么?

-我们是该领域的领先技术供应商,从这个意义上讲,我们可以提供很多东西。Swan表示,我们的合作伙伴也积极参与了各自行业中的能源转型和技术发展。

-这种结合将我们吸引到了挪威。我们的联合研究将显示这在市场上是否可行,但我们相信商业案例的基础是存在的。

评估不同的客户群

这三家公司指出,他们处于该项目的早期阶段。因此,Panasonic,Equinor和Hydro都不希望具体说明他们设想的电池工厂的类型和规模。

-松下的Allan Swan说,就规模而言,我们的电池工厂,即北美的松下能源公司(内华达州的Giga工厂)是世界上最大的工厂。

-我们在大型设施的运营方面拥有丰富的经验,这意味着当我们继续从事此类项目时,我们拥有知识和经验,他继续说道。

两家公司表示,可能的工厂将生产的电池可用于汽车和其他使用领域,而无需进一步说明。

-从技术上讲,这可以有多种方式,这取决于最终用户的需求。电池技术使我们能够改变化学反应,以使电池适应每个用户的需求。松下公司的Swan说,这使得它相当灵活。

-这意味着我们可以生产用于车辆或其他细分市场的电池。

-使用电池至关重要。

Equinor在这方面的商业前景如何,你是否打算成为电池供应商?

-我们仍处于该项目的早期阶段,但是Equinor正在努力成为一家广泛的能源公司。Equinor的业务发展总监Anders Hærland对E24表示,这项举措应被视为对交通运输和更广泛的能源行业中的能源转型的另一笔投资。

他指出,Equinor最近宣布,该公司将在2050年将净排放量减少至零,而电池将成为实现这一目标所需的几个重要驱动力。

-Equinor在海上风电场进行了大量投资,你之前已经谈到过电池可以在盈利能力和平衡电网方面发挥重要作用。你是否想在战略上确保使用电池?

-有潜力。 Hærland说,我们通过碳氢化合物供应能源已有40年了,未来我们还将继续提供能源,尽管越来越多的能源将以电子的形式存在并继续。

-我们认为,使用电池对解决可再生能源生产中的违规行为至关重要。

与Equinor和Panasonic的项目合作并非Hydro参与的第一件事。这家挪威铝业巨头最近宣布,他们正在建立两个新的业务领域:可再生能源和电池。

Hydro目前在瑞典的Northvolt和加拿大的Corvus Energy中都拥有所有权。Equinor还拥有Corvus的股份。

Corvus Energy在Hydro公司的协助下,已在卑尔根地区建立了一个电池工厂,用于向海事部门输送电池。与Norvolt合作,Hydro已经建立了Hydro Volt,它将在Fredrikstad建立一个回收电池的工厂。

Hydro现在正在考虑进入另一个项目。

在挪威和北欧国家的电池发展趋势中,松下、Equinor和Hydro并不是唯一有投资电池厂或其他领域想法的企业——相反,一些企业已经走了很长的路。

这里有些例子:

  • 今年夏天,瑞典Northvolt银行获得了145亿挪威克朗的贷款,用于在瑞典和德国建立两家电池工厂以及一个研究机构,这一点变得很明显。
  • 8月,Elkem宣布他们想在Porsgrunn建立一家工厂,生产用于汽车行业的电池材料。
  • Bjørn Rune Gjelsten,Agder Energi和Bellona的公司Morrow正在制定在Sørlandet的电池工厂的计划。
  • Freyr公司将投资数十亿美元在Moi Rana建立电池厂。
  • 挪威-加拿大的Corvus Energy在2018年表示,他们会在卑尔根为海事部门建造一个电池工厂,该工厂已经于2019年开业。
  • 西门子在Trondheim(特隆赫姆)建立了一个电池工厂,该工厂为Hurtigruten的混合动力船提供电池。
  • 周二,卡车制造商Scania宣布他们将在Södertälje建立自己的电池工厂。

你如何评估市场竞争?

-我们还处于早期阶段,市场正在快速增长和变化。松下公司的Swan说,机遇无限,我们认为时机正确。

-这是一个发展非常迅速的市场,但我们不会专注于竞争对手,而是专注于我们可以达成的目标,Norsk Hydro的Moss说。

-他继续说到,这个市场上将有许多参与者的空间,然后我们必须做功课,然后看看是否可以实现这一目标。

 

预算必须上升

直到明年夏天,还有很多工作要做,根据计划,你将决定是否继续进行该项目。

关键是要制订一个既有利可图又可扩展的计划。在夏季之前,将与潜在客户和当局联系。

水电局局长表示,通过与Corvus和Northvolt的合作,他们已经意识到,在将此类项目提升为有利可图的计划时,拥有行业专业知识非常重要。

-我们具有Hydro的背景,我们想成为工业业主。Moss说,我们希望建立一个可以对社会有用的产业,我们已经证明了这一点,但我们不能独自做到这一点。

该项目是否需要公众支持才能实现,或者你是否设想可以由你或其他私人资本提供资金?

-我们将与布鲁塞尔和挪威当局讨论如何获得支持该项目的支持或绿色资金。这种形式将会是我们未来研究和工作的一部分,Moss说。

市政当局跃跃欲试成为电池生产地

注册兴建大型电池工厂的日期本周截止。在挪威,有2 000个工作岗位并成为电动汽车电池主要生产商的想法在挪威市政当局获得了热烈回应。

阐明梦想:这是Steinkjer商业公司设想的新电池工厂的样子,如果它来到Steinkjer。目前,大约有30个市政当局正在竞相主办这个大型电池厂。说明:标志建筑

我们认为重要的是我们要为绿色转型做出贡献。 Steinkjer商业公司Jacob Almlid的项目经理说,现在我们有了机会。

Steinkje市只是最近对电动汽车电池进行了大量思考的众多城市之一。

圣诞节前,Hydro,Equinor和Panasonic一起出动,要求与挪威的市政当局和地区建立联系,商讨在哪里有可能建立大型电池工厂。

Plana将在挪威建立一个大型锂离子电池工厂。它与电动汽车中的电池类型相同。

希望生产电池:Equinor、Hydro和松下希望在挪威建立一家锂离子电池工厂。建设可以在2025年开始。照片:METTE FINBORUD BØRRESEN

到目前为止,Hydro估计该项目已收到至少30个城市的咨询。

-我们的目标是成为10-15家公司之一。而当我们过完暑假,我希望我们还在三强争霸赛的最后阶段。Almlid说,Steinkjer非常适合这家工厂。

 

将从亚洲占领市场

据说该工厂能够为2 000名受过高等教育的熟练操作员和人员提供工作。

要求是电厂必须能够接触到有能力的人员、足够的电力和冷却用水,还需要有良好的物流来往于工厂的货物运输,机场应该在附近。

电池项目的申请一直在增加,直到提交的最后一天。

现在开发者的工作是进一步分析盈利能力。

-挪威拥有大量的可再生能源,包括风能和水力发电。这些是全球重要的竞争优势。客户和消费者都越来越关注重点,要求以最小的占用空间来进行工业运作。Hydro在Halvor Molland的信息总监说,在我们拥有大量清洁能源的挪威建立一个电池工厂将是一个优势。

将评估所有的提案:Hydro的信息总监Halvor Molland说,他们将彻底审查所有的提案。图片来源:JOHAN B. SÆTTEM

他指出,电池市场很大并且还在增长。

欧盟的既定目标是增加欧洲的电池产量,并使其自给自足。补贴计划将刺激欧洲而不是亚洲等其他大洲的生产。

-欧盟有支持计划。竞争者还有其他框架条件。Molland说,重要的是弄清这种项目可以从外国和挪威当局那里获得什么。

 

可以提供丰富的工作

Møreog和 Romsdal是对该机构最感兴趣的县之一。这里有8个自治市。

Aure就是其中之一。

-这将是在挪威中部共同建设的一个很好的基地。如果我们在这里建立工厂,则可以看到通往Hitra的轮渡将完成。Aure市市长Hanne Berit Brekken(工党)说,如果我们拥有这样的工厂,可以为共同建设我们的地区做出很多贡献。

她还指出,市政当局已经在Tjeldbergodden托管了Equinor的工厂,并希望将电池工厂建于附近。

欢迎:Aure市市长Hanne Berit Brekken(工党)指出,Equinor已经在Tjeldbergodden建立,并欢迎在那里建立新的电池工厂。照片:TROND VESTRE / NRK

Rogaland和Innlandet也表现出了极大的兴趣

在Rena,周四举行了一次有关Toten市政当局的信息,他们将联手向该地区展示电池厂。

-我们认为Gjøvik地区是与Raufoss工业园区合作的理想之地。 Raufoss工业园首席执行官Øyvind Hansebråten表示,很显然,2 000名员工会对周围的大量工作岗位产生巨大的连锁反应。

 

要到夏天才有最后的评估结果

已收到的所有提案都将被彻底评估。令人欣慰的是,许多人看到了当地社区的潜力。许多人已经辞职了。 电池项目不能建立在所有建议的地块上,Molland说,但是现在我们将利用到年中的这段时间来完成这些工作。

该计划是针对Hydro,Equinor和Panasonic提出的10到15个建议,然后在今年晚些时候最终选定三个提议,直到他们最终登陆工厂所在地。

Hydro表示,该工厂可以在2025年启动,并取决于初始制图阶段的结论和进一步的投资决策。

Freyr公司已经决定在Rana的Mo建立电池厂。

Morrow Batteries还选择在Arendal建立自己的工厂,也就是所谓的Eyde能源工厂。

想在这里工厂:建议在Steinkjer的Beitstadsundet南侧的整个区域用于大型电动汽车电池工厂。 该计划需要1 000英亩的土地,建筑面积将为200 000平方米。照片:EIVIND AABAKKEN

我们希望成为这一发展的一部分。Molland说,Hydro和Equinor具有出色的工程和工业专业知识,松下是全球最大的电池制造商之一。

他认为,是否靠近电力或风能的位置并不重要,因为电力已经在管道网络中。

Hydro周五报道说,他们已收到来自全国各地的82项咨询,涉及100多个土地提案。

从上面两个电池工厂的例子看出,挪威各个地方都在抢夺这个工厂的选址。可见,挪威已经充分意识到了制造业对国民经济的重要性。而且相比其他国家,挪威有一个非常大的优势,那就是电力非常便宜,这将会帮助挪威降低成本。

 

毫不夸张的说,以后我们这代的养老,甚至下一代的工作机会,也许就依靠这个产业。

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